Chi è cresciuto negli anni ’80 e ’90 ricorda perfettamente le sale giochi: joystick consumati, pulsanti colorati e interminabili sfide per conquistare il primo posto nella classifica dei punteggi.
Da questa passione è nato il progetto di realizzare un cabinet Bartop capace di ricreare l’esperienza dei cabinati arcade originali, utilizzando componenti economici e facilmente reperibili.
In questa serie di articoli vedremo l’intero processo di costruzione, dalla scelta dell’hardware fino all’assemblaggio finale.
Cosa realizzeremo
L’obiettivo è costruire un cabinato arcade compatto in grado di emulare centinaia di giochi classici tramite Raspberry Pi.
Il progetto comprende:
- installazione del software di emulazione;
- configurazione del sistema operativo;
- caricamento delle ROM;
- realizzazione della struttura in MDF;
- installazione del monitor;
- montaggio del joystick e dei pulsanti arcade;
- cablaggio dei componenti elettronici;
- assemblaggio finale.
Alla fine della guida avremo un Bartop completamente funzionante, facilmente aggiornabile e semplice da manutenere.
Le principali fasi del progetto
Il lavoro è stato suddiviso in due grandi aree.
Parte software
- Installazione di Recalbox
- Configurazione del Raspberry Pi
- Collegamento alla rete Wi-Fi
- Installazione delle ROM
- Configurazione dei controller
Parte hardware
- Progettazione del cabinet
- Taglio dei pannelli
- Assemblaggio della struttura
- Installazione del monitor
- Costruzione del pannello comandi
- Impianto audio
- Alimentazione
- Finitura e verniciatura
Perché Raspberry Pi?
Per questo progetto è stato scelto un Raspberry Pi perché offre un ottimo rapporto tra prestazioni, consumi e costo.
Pur non essendo un computer particolarmente potente, è perfettamente in grado di emulare la maggior parte delle console e dei sistemi arcade degli anni ’80 e ’90.
Inoltre dispone già di:
- uscita HDMI;
- porte USB;
- Wi-Fi e Bluetooth;
- slot per microSD;
- consumi molto ridotti.
Una guida basata sull’esperienza
Questa guida non nasce da un semplice progetto teorico.
Durante la costruzione sono state affrontate diverse modifiche, miglioramenti e piccoli problemi che hanno portato a una versione finale più robusta, pratica da utilizzare e semplice da manutenere.
Per questo motivo, oltre ai passaggi di montaggio, troverai anche consigli pratici ed errori da evitare.
Cosa vedremo nei prossimi capitoli
Nel prossimi capitoli analizzeremo passo passo le singole fasi del progetto:
- Hardware necessario
Scelta dei componenti elettronici per realizzare il cabinato arcade. - Attrezzatura e materiali
Gli strumenti e i materiali utilizzati per la costruzione del cabinet. - Misure, forma e dimensioni
Progettazione della struttura e definizione di misure e proporzioni. - Taglio e preparazione della struttura
Preparazione delle fiancate in MDF e predisposizione della struttura per l’assemblaggio. - Pannello comandi
Costruzione del pannello con joystick e pulsanti arcade. - Pannello pulsanti
Costruzione del pannello con pulsanti start e select. - Cablaggio Zero Delay
Collegamento dei controlli e configurazione dell’encoder USB. - Installazione monitor, audio e marquee
Montaggio dello schermo, dell’audio e dell’illuminazione del marquee. - Alimentazione
Organizzazione dell’impianto elettrico e dei collegamenti interni. - Verniciatura
Preparazione, verniciatura e rifinitura estetica del cabinet. - Installazione Recalbox
Installazione del sistema operativo e configurazione iniziale del Raspberry Pi. - Configurazione finale
Trasferimento dei giochi, test del sistema e completamento del Bartop.