Il pannello posto sotto ai comandi ospita i pulsanti di servizio e rappresenta un elemento fondamentale per l’utilizzo quotidiano del Bartop. Oltre ai comandi necessari per l’avvio dei giochi, ho deciso di integrare anche una presa USB frontale, così da poter collegare facilmente tastiera, mouse o controller aggiuntivi senza dover aprire il pannello posteriore.
I pulsanti di servizio
Sul pannello sono stati installati inizialmente due pulsanti rossi dedicati alle principali funzioni di MAME:
- Select (Coin), utilizzato per inserire i crediti;
- Start, per avviare la partita.
Successivamente ho aggiunto altri due pulsanti neri, lasciandoli disponibili per eventuali funzioni future o scorciatoie configurabili tramite l’encoder Zero Delay.
La presa USB frontale
Al centro del pannello ho installato un doppio connettore USB.
Questa soluzione si è rivelata particolarmente pratica durante la configurazione di Recalbox, evitando di dover aprire ogni volta il vano posteriore per collegare una tastiera o un mouse. Le porte possono inoltre essere utilizzate per connettere controller esterni o altri dispositivi USB.
Realizzazione del pannello
Dopo aver riportato le quote sul pannello ho realizzato tutti i fori con una sega a tazza del diametro appropriato.
Lo spessore dell’MDF non consentiva ai pulsanti e al connettore USB di sporgere a sufficienza sul lato interno. Per questo motivo ho eseguito una fresatura concentrica sul retro del pannello, asportando parte del materiale solo nelle zone interessate. In questo modo è stato possibile serrare correttamente le ghiere dei pulsanti e fissare senza difficoltà anche il doppio connettore USB.
Fissaggio alla struttura
Il pannello è stato assemblato alla struttura utilizzando una spina in legno per lato e colla vinilica, ottenendo un fissaggio solido e perfettamente allineato con il resto del cabinet.
Conclusioni
Con il pannello dei pulsanti completato, l’interfaccia del Bartop è praticamente terminata. Nel prossimo capitolo vedremo il cablaggio di joystick e pulsanti tramite l’encoder Zero Delay e il collegamento al Raspberry Pi.